Il pubblico ufficiale non deve lavorare necessariamente alle dipendenze dello Stato. Si prenda il caso del notaio, il quale esercita funzioni pubbliche pur non essendo un dipendente ma un libero professionista.Si configura quando chiunque, fuori dei casi di concorso nei reati di cui agli art. 318, 319 e 319 – ter e nei reati di corruzione di cui